Банджи растягивает сознание людей с 1986 года. С того самого момента, когда пара новозеландцев, Эй Джей Хаккетт и Крис Сигглкоу, пустилась в погоню за адреналином на тихоокеанских островах.
Но если быть предельно достоверными, то рассказ об истории банджи-джампинга нужно начинать с древних времён.
По существующей легенде что-то похожее на банджи появилось на острове Пентекост в Тихом океане много веков назад. Его появлению мир обязан ревнивому воину Тамале и его жене.
Согласно легенде, во время очередной семейной ссоры женщина, спасаясь от разъяренного мужа, вскарабкалась на высокое дерево. Но Тамале не растерялся и полез за ней. Тогда жена обвязала свои ноги лианой и прыгнула вниз. Муж, не заметив подвоха, сиганул за ней. Только вот он разбился, а жена, благодаря смекалке, осталась жива.
С тех пор каждую весну жители острова Пентекост проводят ритуал нагол – прыгают с высоких деревянных платформ с привязанными к лодыжкам верёвками. Этим ритуалом они почитают память Тамале. Когда молодой строитель из Окленда Эй Джей Хаккет увидел, как бесстрашные молодые туземцы буквально ныряют в пропасть, ему впервые пришла в голову идея о банджи.
Бесстрашные прыжки жителей острова Пентекост, которые увидел Эй Джей, путешествуя по островам Тихого океана, в следующий раз он вспомнит, познакомившись со своим земляком Крисом Сигглоу. Крис, который увлекался видеомонтажом, рассказал ему об одной записи 70-х. На этой плёнке несколько молодых британцев из «Клуба опасных видов спорта Оксфордского университета» совершали современную версию прыжка — не с деревянных вышек, а с моста Голден Гейт в Сан-Франциско. Крис был настолько вдохновлен этими прыжками, что тут же попробовал сделать свой банджи из строп парашюта и прыгнуть с моста Пелорус в новозеландском округе Мальборо. Первая попытка, однако, успехом не увенчалась.
Вдвоем Хаккетт и Сигглкоу принялись думать, как получше осуществить засевшую в их головы идею. Решили, что для начала необходимо заняться вопросами безопасности — и лишь потом пытаться прыгать снова.
Поэтому они обратились в Департамент научных и промышленных исследований, где и была разработана математическая формула резины, пригодной для каната банджи.
Так удалось вычислить необходимую длину каната: требовалось определить высоту моста, с которого собираешься прыгать, разделить ее на четыре и вычесть пару метров для роста человека и системы крепления банджи.
Крису выпало прыгать первым. Мы прикрепили канат к парашютным ремням, к которым обычно крепятся стропы, и он шагнул с моста. Долетел почти до воды, подлетел обратно почти до моста — все вышло отлично.
И уже на следующих выходных Эй Джей и Крис, пригласив с собой пару друзей – Генри Ван Аша и Мартина Джонса – отправились в Гамильтон, где прыгнули с моста, который на 10 метров выше первого. Потом был 44-метровый мост в гавани Окленда, 80-метровый мост на Северном острове. Все эти прыжки оставались незамеченными для властей. Но чуть позже всё изменилось.
Эй Джей, Генри и Мартин собирались в Европу в составе сборной Новой Зеландии по скоростному спуску на лыжах. Но внезапно были пойманы с поличным. Почти перед посадкой в самолет во Францию друзья решили еще раз спрыгнуть с моста в гавани Окленда, чтобы опробовать новую систему крепления, разработанную Эй Джеем. Она позволяла обходиться без парашютных ремней: канат банджи крепился к ногам. И сам прыжок нужно было совершать не ногами, а головой вниз.
Генри и Мартин успели испытать новый способ полета, но когда Эй Джей и Крис уже приготовились к прыжку, внизу под ними появился полицейский катер. Полицейские приказали друзьям остановиться, но, понимая, что все равно попались, они прыгнули.
Эй Джей полетел во Францию не только совершать скоростные спуски на лыжах — он решил продвигать идею банджи в Европе, где и совершил прыжок со 147-метрового моста Пон де ла Кай, используя систему ножного крепления.
Также Хаккетт обратился к французским ученым, чтобы выяснить, как поведет себя канат для банджи при температурах значительно ниже нуля. «У меня была мечта спрыгнуть с горнолыжного подъемника на снег и уехать вниз на лыжах. Такое романтическое видение», — говорит Эй Джей. Узнав, что это возможно, он уговорил руководство французского горнолыжного курорта Тинь — и прыгнул вниз головой из кабины фуникулера с 91 метра в глубокий снег при минус 20 градусах. Это был первый из множества необычных прыжков Эй Джея Хаккетта.
«Когда мы в первый раз приехали в Париж и проезжали мимо Эйфелевой башни, я подумал: надо же, какое красивое сооружение! Вот бы отсюда спрыгнуть»
«Я измерил высоту башни, придумал, как организовать прыжок, узнал, где находятся камеры наблюдения, как работает охрана и прочее, — вспоминает Хаккетт. — Однажды вечером, перед самым закрытием башни, наша большая компания направилась туда. В рюкзаках у нас были веревки, снаряжение, камера и спальные мешки. А банджи пронесли под своими платьями девушки. Вскоре охранники ушли домой, и мы устроились на ночь. Утром проснулись позже, чем рассчитывали, в спешке занялись снаряжением. Наконец, все было готово. В итоге я совершил идеальный прыжок — и был счастлив, что сделал это. Сразу отовсюду набежали жандармы, они вообще не могли понять, что происходит. Ну а остальное уже история».
Трюк Эй Джея привлек внимание СМИ по всему миру. О лучшей рекламе можно было только мечтать. Банджи-джампинг вмиг стал объектом интереса очень многих людей в разных концах света.
Хаккетт вернулся в Новую Зеландию с намерением продвинуть банджи так, чтобы этот вид активного отдыха начали использовать в сюжетах художественных фильмов и сценариях рекламных роликов. Он полагал, что прямая рекламная кампания банджи-джампинга для населения будет слишком сложной.
Поставив цель сделать банджи-джампинг абсолютно безопасным видом активного отдыха, Эй Джей и Генри разработали Свод правил, который лег в основу Стандарта банджи-джампинга в Новой Зеландии и Австралии. Стандарт и по сей день используется во всем мире в индустрии высотных аттракционов.
Команда продолжала поиск и обустройство все более высоких мест для захватывающих прыжков.
Тем временем AJ Hackett International вступил в международное партнерство с несколькими изобретателями «адреналиновых» развлечений, включая Скайджамп.
Skyjump —устройство для спуска со зданий с управляемой скоростью падения. Оно часто используется киностудиями при съемках сцен падения людей с высотных зданий.
«Мы продолжаем распространяться по всей планете, расширяя набор активных видов отдыха и развлечений — всего, что «кружит голову». Мы даем каждому человеку возможность встретить свой личный вызов и, «нажав на внутренние кнопки», преодолеть себя и пространство».
